北欧の英雄伝説には数多くの名剣が登場しますが、ナーゲルリングはその中でも「巨人殺し」として異彩を放ちます。ドワーフによって鍛えられ、数々の英雄の手を渡り歩いたこの剣の軌跡を辿ります。
ナーゲルリングとはどんな剣か？
釘の指輪？
名前の由来は「釘（Nagel）の輪（Ring）」とも解釈されますが、正確な語源は不明です。ドワーフの名工アルベリッヒ（またはアルヴィース）によって鍛造され、当初は巨人グリムが所有していました。
英雄ディートリッヒの剣
『シズレクのサガ』では、英雄ディートリッヒ・フォン・ベルンが巨人グリムを倒し、この剣を奪い取ります。その後、彼はこの剣を振るって多くの冒険を繰り広げました。
ベオウルフとの関係
フルンティングではない？
一般にベオウルフの剣といえば「フルンティング」や「ネイリング」が有名ですが、いくつかの伝承や後世の解釈では、彼がナーゲルリングを使用したとされることもあります。特に「ネイリング（Naegling）」と名前が似ているため、同一視されることがありますが、厳密には別の剣とされることが多いです。
現代作品でのナーゲルリング
暗黒騎士の剣
『ファイナルファンタジー』シリーズなどのRPGでは、暗黒騎士やデスナイトが装備する、攻撃力の高い大剣として登場することがあります。巨人由来の豪快なイメージが反映されているのでしょう。
正統派の名剣
一方、『タクティクスオウガ』などでは、特殊な効果はないものの純粋に攻撃力が高い、信頼できる物理攻撃用の剣として扱われます。
【考察】巨人の剣を人間が使う
英雄の怪力
元々が巨人用であったとされるこの剣を使いこなす英雄たちの怪力ぶりも注目すべき点です。規格外の巨大な剣を振り回す姿は、まさに英雄伝説の醍醐味と言えるでしょう。
まとめ
ナーゲルリングは、鍛造したドワーフの技術と、それを振るった英雄の力が融合した最強の武器の一つです。その輝きは、巨人たちが支配していた荒々しい時代の空気を今に伝えています。