翼を広げ、風を切って舞い降りる勝利の化身ニケ。ルーヴル美術館の至宝「サモトラケのニケ」としても知られ、世界的なスポーツブランド「NIKE」の社名の由来ともなった、最も有名な女神の一人です。彼女が微笑んだ側には、必ず栄光ある勝利がもたらされます。
アテナの最強のパートナー
常に傍らにある勝利
ニケは、ティターン族のパラスと冥河の女神ステュクスの娘です。ティタノマキアの際、母に連れられてゼウス側に味方し、その功績によってオリュンポスの神々の仲間入りを果たしました。特に戦いの女神アテナとの結びつきが強く、アテナの掌の上に乗った小さな姿で描かれることが多くあります。これは「知略ある戦い（アテナ）には、必ず勝利（ニケ）が伴う」という古代ギリシャ人の思想を表しています。
翼を奪われた女神
アテナ・ニケ神殿
アテネのアクロポリスにある「アテナ・ニケ神殿」に祀られたニケ像には、翼がありませんでした。これは「勝利の女神がどこへも飛び去ってしまわないように（永遠にアテネに留まるように）」という市民の切実な願いを込めて、あえて翼をもぎ取った形で作られたと言われています（「翼なき勝利の女神」）。
本来の姿
本来の彼女は、美しい翼を持ち、ナツメヤシの葉や勝利の栄冠、帯などを手に持って、勝者の元へ高速で飛来する姿で表されます。戦車競走や音楽競技の勝者に栄冠を授けるのも彼女の役目でした。
現代に残るニケ
スウッシュの正体
NIKEのロゴマーク「スウッシュ (Swoosh)」は、ニケの翼の躍動感やスピード感をデザイン化したものです。スポーツの世界において、彼女は今なおアスリートたちが追い求める最高のミューズであり続けています。
ゲームでの扱い
『女神転生』シリーズや『Fate/Grand Order』（ニキチッチの馬など概念的な関連）など、サブカルチャー作品でも「勝利をもたらす存在」としての地位は揺るぎません。
まとめ
努力した者の元へ最後に舞い降りる女神ニケ。彼女は気まぐれな幸運ではなく、戦い抜いた者が掴み取る「必然の勝利」を祝福する存在なのです。