古代エジプトだけでなく、ギリシャ・ローマ世界にまで信仰が広まった、古代世界を代表する「偉大なる母」。夫への献身的な愛、息子を守り抜く強き母性、そして万物を従える強力な魔術の力を持っています。聖母マリアのイメージの原型になったとも言われる、慈愛と神秘の女神イシスの物語を紹介します。
イシスとはどんな女神か？
玉座の化身
彼女の名前はヒエログリフで「玉座」を意味します。ファラオ（王）は彼女の膝の上（玉座）に座る息子と見なされ、王権の正統性を保証する女神でした。背中に美しい翼を持った姿で描かれることが多く、その翼で死者を優しく包み込み、守護すると信じられていました。
魔術の女王
彼女は知恵においても卓越していました。ある時、老いた最高神ラーに毒蛇を噛みつかせ、苦しむラーに対して「解毒してほしければ、あなたの『真の名前』を教えなさい」と迫りました。エジプト魔術では対象の真の名を知ることでその力を支配できるとされます。こうして彼女はラーと同等の強大な魔力を手に入れ、神々の中で最も強力な魔術師となりました。
愛と復活の物語
オシリスの復活
夫オシリスが弟セトに殺され、バラバラにされてエジプト全土にばら撒かれた時、彼女は諦めずに世界中を歩き回って遺体を回収しました。そしてアヌビスと共に遺体を包帯で繋ぎ合わせ、初めての「ミイラ」を作りました。彼女が翼で風を送って魔術を唱えると、オシリスは一時的に蘇り、その間に彼女は息子ホルスを身籠りました。愛の力で死の不可逆性を覆したのです。
ホルスを守る母
彼女はデルタ地帯の湿地帯に隠れ住み、サソリや毒虫、そしてセトの追っ手から幼いホルスを守り抜きました。彼女が流した悲しみの涙は、毎年ナイル川の増水を引き起こし、エジプトの大地に恵みをもたらすと言われています。
まとめ
イシスは、知恵と勇気、そして決して諦めない深い愛によって、過酷な運命さえも切り開くことができると教えてくれる、奇跡の女神です。