古代エジプトの壁画や彫像で、誰もが一度は目にしたことがあるであろう、黒いジャッカルの頭を持つ神。それが**アヌビス**です。オシリスと並ぶ冥界（死後の世界）の主要な神であり、そのインパクトのある外見から、現代のポップカルチャーでも非常に人気があります。「死神」として恐ろしいイメージを持たれがちですが、実は死者が安らかに永眠できるよう守ってくれる、慈悲深く厳格な「葬儀とミイラの守護神」なのです。その役割と、アヌビスが行う「死後の審判」について解説します。
ミイラ作りの創始者
なぜジャッカルなのか？
古代エジプトでは、墓地に死体を埋葬すると、夜な夜なジャッカルなどの野犬が掘り起こして食い荒らしてしまうことが問題でした。そこで人々は、逆にジャッカルの姿をした神を祀ることで、「墓地を荒らす者を制する守護神」として味方につけようとしたのです。これがアヌビスの起源です。色は死と再生、そして肥沃なナイルの泥を表す「黒」で描かれます。
最初のミイラ職人
神話では、弟のセト神に殺された父オシリスのバラバラ死体を集め、布で包んで防腐処理を施し、最初のミイラとして復活させたとされています。このため、ミイラ作りの職人たちはアヌビスの仮面を被って作業を行ったと言われています。
死者の審判と心臓の計量
運命の天秤
アヌビスの最も重要な仕事は、死者の魂を冥界の王オシリスの前に連れて行き、その罪を裁くことです。彼は「真実の天秤」を操作し、片方の皿に死者の**心臓（イブ）を、もう片方の皿に正義の女神マアトの羽（真実の象徴）**を載せます。
怪物アムミットの待ち伏せ
もし生前に悪行を重ねていると、心臓が重くなって天秤が釣り合いません。すると、天秤の傍らに控えている怪物アムミット（ワニの頭、ライオンの上半身、カバの下半身を持つ幻獣）に心臓を食われてしまい、その魂は永遠に消滅して二度と転生できなくなります。アヌビスはこの生死を分ける計量を、一切の情け容赦なく厳正に行う裁判官なのです。
現代作品でのアヌビス
ジョジョの奇妙な冒険
第3部に登場するスタンド「アヌビス神」は、妖刀に宿る剣匠としての能力を持ち、ポルナレフや承太郎を苦しめました。「一度戦った相手の技を完全に覚える」という学習能力は驚異的でした。
ANUBIS ZONE OF THE ENDERS
ハイスピードロボットアクションゲームの名作において、最強の敵機体「アヌビス」として登場。エジプト神話の意匠を取り入れたスタイリッシュなメカデザインは、多くのファンを魅了し続けています。
まとめ
アヌビスは、死への恐怖と、死後の安寧への願いが具現化した存在です。彼が守ってくれるからこそ、古代の人々は安心して死後の世界へと旅立つことができたのでしょう。