ヒパクロサウルス（Hypacrosaurus）は、コリトサウルスに似たハドロサウルス科の恐竜です。名前は「最高に近いトサカ」を意味し、ティラノサウルスと同時代に生きていました。丸い扇のような高いトサカが特徴で、北米の寒冷な環境にも適応していました。
音を奏でるトサカ
トサカの中は空洞で、鼻の穴と繋がっていました。これを使って低い音を響かせ、仲間とコミュニケーションを取っていたと考えられます。トサカの形は成長とともに変化し、大人になると立派な形になりました。
超高速成長
骨の分析から、ティラノサウルスなどの捕食者よりも遥かに速いスピードで大人になることが分かっています。早く大きくなることで、食べられるリスクを減らす戦略をとっていました。
家族の絆
巣や卵の化石も発見されており、子育てをしていた可能性が高いです。群れ全体で子供を守りながら移動していたのでしょう。
まとめ
ヒパクロサウルスは、恐竜時代の黄昏時を生きた草食恐竜です。彼らの鳴き声は、白亜紀の森に物悲しく、あるいは力強く響いていたことでしょう。