「必中」「絶対切断」という最強の能力を持ちながら、手にした者を必ず不幸にする剣。それがティルフィングです。多くのRPGやファンタジー作品で「最強の魔剣」として登場することが多いこの武器は、勝利と引き換えに命を削る、典型的なcursed sword（呪われた剣）のルーツと言えます。北欧の英雄伝説『ヘルヴォルとヘイズレク王のサガ』において、一族三代にわたる血塗られた歴史を刻みました。この剣を巡る物語は、欲望と破滅の連鎖を描いた壮大なドラマであり、後のトールキン『指輪物語』などにも影響を与えたと言われています。血を求める飢えた刃は、今もどこかで新たな持ち主を待っているのかもしれません。
ドワーフの怨念
無理やり作らせた代償
スウァフルラーメ王は、ドワーフのドゥリンとドヴァリンを捕らえ、命を助ける代わりに「黄金の柄を持ち、絶対に錆びず、鉄や石を布のように切り裂く剣」を作るよう命じました。強制労働させられたドワーフたちは、完成した剣に呪いをかけました。「この剣は抜くたびに誰かの命を奪う」「持ち主の命を奪う」「三度の邪悪な望みを叶える」という恐ろしい呪文です。
鞘に収まらない剣
一度抜刀すると、人間の血を吸うまで鞘に戻らないとされ、誤って味方や自分自身を傷つける悲劇を何度も引き起こしました。兄弟同士での殺し合いや、自分の子供による父殺しなど、ティルフィングの周囲には常に死の影が付きまとっていました。アンガンチュールやヘルヴォルといった英雄たちも、この剣の力で栄光を掴みましたが、最後には呪いに飲み込まれていったのです。
ストームブリンガーの元ネタ？
魔剣の代名詞
味方殺しの魔剣という設定は、後にマイケル・ムアコックの『ストームブリンガー』など、現代のファンタジー作品の魔剣描写に多大な影響を与えています。「強いけれど使いたくない武器」というジレンマは、物語をよりドラマチックにする要素として、現代でも愛され続けています。
まとめ
最強の力を求めれば、それ相応の代償が必要になる。ティルフィングは、力への執着が招く悲劇を象徴する剣なのです。もし手に入れる機会があっても、決して抜いてはいけません。栄光の裏には常に破滅が待っていることを、この剣は教えてくれます。