ペンテシレイアの姉妹であり、軍神アレスから授かった魔法の金の帯（戦神の帯）を持つアマゾネスの女王ヒッポリュテ。彼女の帯は女王の権威の象徴であり、最強の戦士であることの証でした。しかし、この帯を巡る英雄ヘラクレスの冒険が、彼女と部族に悲劇をもたらすことになります。
ヘラのアマゾネス扇動
友好的な交渉の失敗
ヘラクレスの「十二の難行」の9番目は、アドメテ王の娘のためにヒッポリュテの帯を持ち帰ることでした。アマゾネスの国にやってきたヘラクレスに対し、ヒッポリュテは彼の武勇を認め、戦わずして帯を譲ることを承諾しました。彼女は理知的で高潔な女王だったのです。
悲劇の誤解
しかし、ヘラクレスを憎む女神ヘラがこれを黙って見てはいませんでした。ヘラはアマゾネスの一人に変装し、「異国の男が女王を誘拐しようとしている！」と嘘の噂を広めました。武装したアマゾネスたちがヘラクレスの船に殺到し、攻撃を開始しました。
交渉が成立したと思っていたヘラクレスは、これをヒッポリュテの裏切りだと勘違いし、怒って彼女を殺害し、帯を奪って逃走しました。女神の悪意ある介入によって、高貴な女王は命を落としたのです。
アメコミでの活躍
DCコミックス『ワンダーウーマン』では、主人公ダイアナの母であり、セミッシラ（パラダイス・島）を治める女王として登場します。こちらではヘラクレスとの戦いを経ても生き残り、娘を見守る偉大で不死の女王として描かれています。
現代への影響と伝承
ポップカルチャーでの再解釈
ヒッポリュテの伝説は、現代のエンターテインメント作品において頻繁に取り上げられています。特に日本のゲームやアニメ（『Fate/Grand Order』など）では、史実や伝承の特徴を色濃く反映しつつも、大胆な独自の解釈を加えたキャラクターとして描かれることが多く、若い世代にその名を知らしめるきっかけとなっています。史実の重みとファンタジーの想像力が融合することで、新たな魅力が生まれているのです。
阿頼耶識（アラヤシキ）としての側面
伝説の英雄たちは、人々の集合的無意識（阿頼耶識）に刻まれた「元型（アーキタイプ）」としての側面を持ちます。ヒッポリュテが象徴する英雄 / 女王としての性質は、時代を超えて人々が求める理想や、あるいは恐れを具現化したものと言えるでしょう。物語の中で彼らが語り継がれる限り、その魂は不滅であり、私たちの心の中で生き続けていくのです。
歴史と伝説の狭間で
私たちが知るヒッポリュテの姿は、同時代の一次資料に残された実像とは異なる場合があります。長い年月の中で、口承文学や後世の詩人・作家たちの創作によって脚色され、時には超自然的な能力さえ付与されてきました。しかし、そうした「虚構」が混じり合うことこそが、英雄を単なる歴史上の人物から「伝説」へと昇華させている所以であり、歴史の教科書だけでは語り尽くせない魅力の源泉なのです。
まとめ
時代を超えて愛されるヒッポリュテ。その伝説は、現代のファンタジー作品などにも形を変えて受け継がれています。