静寂な夜空を銀の馬車で渡る、優美な月の女神セレネ。狩りの女神アルテミスと混同されがちですが、彼女こそが古来より伝わる、純粋な「月そのもの」の化身です。その青白い光の裏には、狂おしいほどの愛の物語が隠されています。
セレネとはどのような神か？
セレネ（セレーネー）はティターン族の巨神ヒュペリオンとテイアの娘であり、太陽神ヘリオス、曙の女神エオスの姉妹です。額に三日月（または満月）の冠をつけ、神々しい光を放つローブを纏い、純白の馬（または牛）が引く銀の戦車に乗って夜空を駆けます。彼女はまた魔術と関係が深く、満月の夜には魔女たちが彼女に祈りを捧げました。その美しさは、夜の闇の中で最も輝く存在です。
神話での伝説とエピソード
エンディミオンへの永遠の愛
ある夜、彼女はラトモス山で眠る羊飼いの美青年エンディミオンを見初め、激しい恋に落ちました。彼を失いたくない、老いてほしくないという執着から、彼女はゼウスに願って（あるいは自らの魔力で）、彼を「永遠の若さを保ったまま、永遠に眠り続ける」状態にしてもらいました。毎夜、彼女は夜空の旅の途中で彼のもとへ降りていき、物言わぬ美しい寝顔を見つめ、口づけをしているといいます。この歪んだ愛の形は、多くの芸術家のインスピレーションの源となりました。
現代作品での登場・影響
セーラームーン
世界的な人気作『美少女戦士セーラームーン』の主人公の前世、プリンセス・セレニティ（およびクイーン・セレニティ）の名前の由来であり、優雅で高貴な月のプリンセス像の原型です。
元素セレン
原子番号34の元素「セレン（Selenium）」は、月のような神秘的な輝き（性質）を持つことから、彼女の名をとって名付けられました。
【考察】その強さと本質
愛の狂気と静寂
愛する者を永遠に独占するために、相手の意識（目覚め）を奪うという神話は、ロマンチックであると同時に、神の愛の恐ろしさ、エゴイズムを含んでいます。月光が美しいだけでなく、狂気（Lunatic）を誘うとされるのは、彼女のこの情念ゆえかもしれません。
まとめ
夜ごとの光は、眠れる恋人に向けられた彼女の眼差し。セレネの愛は、静かで、冷たく、そして永遠に終わることはありません。