日光菩薩：太陽の如く闇を照らす薬師如来の脇侍

日光菩薩とは？

薬師三尊の左脇侍

薬師如来を中心とする「薬師三尊」において、向かって右側（薬師如来から見て左側）に位置するのが日光菩薩です。サンスクリット語では「スーリヤプラバ」といい、「太陽の光」を意味します。

昼の守護

月光菩薩が夜の月の光を象徴するのに対し、日光菩薩は昼の太陽の光を象徴します。二尊が揃うことで、昼夜やすみなく薬師如来の教えが行き渡り、病気や苦悩が取り除かれるとされています。

その姿の特徴

日輪（にちりん）

多くの像で、手には日輪（太陽をかたどった円盤）を持っています。この日輪は赤く塗られていることが多く、中には八咫烏（やたがらす）が描かれることもあります。

服装とポーズ

基本的には菩薩形の優美な服装をしており、腰を少しひねった立ち姿（トリバンガ）で表現されることが多いです。月光菩薩と対になるよう、左右対称のポーズで作られるのが一般的です。

前世の物語

兄弟の誓い

経典によると、はるか昔、薬師如来がまだ修行中の「電光如来」であった頃、二人の子供がいました。その兄弟がそれぞれ日光菩薩、月光菩薩となり、父である如来を助ける誓いを立てたという物語があります。つまり、薬師如来と日光・月光菩薩は、精神的な親子のような関係とも言えます。

ご利益

健康と消災

薬師如来の補佐役であるため、主なご利益は病気平癒や身体健全です。太陽のポジティブなエネルギーで、心身の陰りを払い、活力を与えてくれるでしょう。