ゴルゴノプス（Gorgonops）は、恐竜時代より前のペルム紀に君臨した頂点捕食者です。彼らは「哺乳類型爬虫類」とも呼ばれる単弓類の一種で、後のサーベルタイガーのように発達した巨大な犬歯を持っていました。
最初のサーベル
ゴルゴノプス類は、脊椎動物の歴史の中で最初に巨大な犬歯（サーベル状の歯）を進化させたグループの一つです。これで分厚い皮膚を持つ草食動物（スクトサウルスなど）を仕留めていました。
半直立の歩行
彼らの足は、トカゲのように体の横に張り出す形と、哺乳類のように体の下に伸びる形の中間的な構造をしていました。これにより、当時の獲物よりも敏捷に動けたと考えられます。
大絶滅の犠牲者
史上最大と言われるペルム紀末の大量絶滅（P-T境界）により、彼らは姿を消しました。彼らが生態系から去った後、恐竜たちの時代が幕を開けることになります。
まとめ
ゴルゴノプスは、哺乳類の遠い祖先にあたる系統が生み出した最初の「怪物」でした。その恐怖政治は、地球史上最大の大絶滅によってのみ終わらせることができました。