もし現代の法廷にこの獣がいたら、冤罪も偽証も決して存在し得ないでしょう。獬豸（カイチ）は、中国神話に登場する、嘘つきを絶対許さない「公正」と「正義」の化身です。その角は、私情や賄賂に左右されることなく、ただ冷徹に真実のみを指し示します。
法の番人
一角の裁判官
獬豸の姿については諸説あり、牛や羊、鹿、あるいは青黒い体毛を持つライオン（獅子）に似ていると言われますが、最大の特徴は額の中央に凛と生えた一本の鋭い角です。彼は人間の言葉を理解し、非常に高い知能と道徳心を持っています。人々が争っている場面や裁判の場に出くわすと、彼はじっと双方を見つめ、理屈の通っていない方、あるいは不正を働いて嘘をついている悪人を即座に見抜きます。そして、その長い角で罪人を突き刺して食べたり（あるいは鼻で突き飛ばしたり）、水に投げ込んだりします。彼が味方した方が正義なのです。
司法のシンボル
この「曲がったものを正す」という伝説から、獬豸は法と正義の象徴とされました。古代中国（楚の時代など）の裁判官や御史（監察官）は、獬豸を象った「獬豸冠（かいちかん）」と呼ばれる帽子を被り、自らが獬豸のように公正な裁きを行うことを誓いました。また、清の時代の役人の服（補子）にも、司法官を示すシンボルとしてその姿が刺繍されています。
東アジアへの広がり
韓国と日本
獬豸の伝説は中国から周辺国へも広がりました。韓国のソウル市では、「ヘチ」という呼び名で親しまれ、火災や災害を防ぐ守り神として、景福宮の入り口などに像が置かれています。現在はソウル市の公式シンボルキャラクターにもなっています。また、日本の神社を守る一対の「狛犬」のうち、口を閉じて角がある方（吽形）は、本来この獬豸であるという説が有力です。獅子と獬豸のペアが、神域を邪悪なものから守っているのです。
まとめ
獬豸は、人間の良心と社会の正義を監視する、厳しくも高潔な究極のガーディアンです。彼の前では、どんなに巧みな嘘も、権力による圧力も通用しません。真実だけが生き残るのです。