ワイナミョイネン は、フィンランドの国民的叙事詩『カレワラ』の中心となる英雄です。彼は生まれながらにして老人の姿をしており、武力ではなく「知恵」と「歌（呪文）」の力で数々の冒険を乗り越えます。天地創造に参加し、富を生み出す魔法の道具「サンポ」をめぐる北の魔女ロウヒとの戦いや、巨大カマスの骨から作った民族楽器「カンテレ」の演奏で自然界さえも魅了した、偉大な賢者です。
歌で戦う魔法使い
言葉の力
ワイナミョイネンの戦い方は独特です。彼は剣を振るう代わりに、太古の知恵に基づいた詩を歌い上げます。ライバルの若者ヨウカハイネンとの決闘では、相手を歌の力で沼に沈めて勝利しました。彼にとって知識こそが力であり、世界の深淵を知ることで現実を改変する魔術を行使するのです。
サンポの奪還
彼は鍛冶屋イルマリネンらと共に、北の国ポヨラへ遠征し、富を生み出す神秘のミル「サンポ」を奪還しようとしました。この冒険の中で、彼は魔女ロウヒが送り込む怪物や嵐に対し、カンテレの音色と魔法の歌で対抗し、仲間を守り抜きました。
ファンタジーの祖
ガンダルフのモデル
『指輪物語』の著者J.R.R.トールキンは『カレワラ』に深く傾倒しており、灰色の魔法使いガンダルフの造形にワイナミョイネンの影響を強く反映させました。長い髭、老賢者、魔法と剣（一応剣も持つ）というスタイルは、現代ファンタジーにおける「魔法使い」のイメージの源流の一つとなっています。
フィンランドの魂
国民的アイデンティティ
ヴァイナミョイネンはフィンランドの国民的アイデンティティの象徴です。19世紀の民族主義運動において、シベリウスの交響詩など多くの芸術作品の題材となりました。現在でも、彼が奏でたとされるカンテレは「国民の楽器」として愛され、彼の名は地名やブランド、さらには小惑星の名前としても宇宙に残されています。
まとめ
ワイナミョイネンは、永遠の探求者です。彼は物語の最後、銅の小舟に乗って水平線の彼方へと去っていきました。「再び必要とされる時まで」と言い残して。彼はフィンランド人の精神そのものであり、知恵と芸術を愛する心の象徴です。