ヴェレス：スラヴ神話の冥界【元ネタ・神様解説】

ヴェレスとはどのような神か？

スラヴ神話における主要な神の一柱で、雷神ペルーンと対立する存在です。ペルーンが天空と高みを支配するのに対し、ヴェレスは大地、水、そして地下世界（冥界）を支配します。彼は家畜（富の象徴）の神であり、商業、音楽、魔法の神でもあります。しばしば蛇やドラゴン、あるいは熊の姿で描かれ、世界樹の根元に住んでいます。ペルーンとの戦いは、嵐（雨）をもたらすための神話的サイクルとして解釈されます。

神話でのエピソード

神々の戦い

ヴェレスはペルーンの妻や家畜、家を盗んで挑発します。激怒したペルーンは雷で彼を攻撃し、ヴェレスは木や石、人間、動物に変身して逃げ回ります。ペルーンがヴェレスを打ち負かすと、閉じ込められていた雨（水）が解放され、大地が潤うのです。

死者の王

彼は死者の魂を草原（冥界）へ導く役割も持ちます。人々は誓いを立てる時、ペルーン（武器）とヴェレス（黄金）にかけて誓いました。

信仰と後世への影響

サン・ニコラ

キリスト教化の後、彼の機能は聖ニコラウス（サンタクロースの原型）や聖ブラシウスに引き継がれました。家畜の守護聖人としての性質が残ったのです。

熊崇拝

古くからの熊崇拝と結びついており、森の主としての側面も持ちます。

【考察】その本質と象徴

二元論

善（ペルーン）対 悪（ヴェレス）と単純化されがちですが、本来は「天と地」「乾と湿」という、世界を更生するために不可欠な二つの力の均衡を表しています。

ボヤンへの霊感

『イーゴリ遠征物語』に登場する吟遊詩人ボヤンは、「ヴェレスの孫」と呼ばれます。ヴェレスは言葉と魔法の神でもあり、詩人たちに霊感（インスピレーション）を与えるアポロンのような芸術神としての側面も持っていました。