「母なる大地」を意味するパチャママ。アンデスの人々にとって、彼女は単なる神話の登場人物ではなく、今も足元で生きている、敬うべき自然そのものです。
パチャママとはどのような神か？
パチャママは、アンデス山脈の先住民族が信仰する豊穣の女神です。種まきから収穫まで、農業のサイクルすべてを司り、人間だけでなく動植物すべての母とされます。キリスト教伝来後は聖母マリアと習合し、独自の信仰形態として根強く残っています。
神話での伝説とエピソード
大地の渇き
彼女は優しく恵みを与えますが、敬意を払わない者には容赦なく地震や凶作をもたらします。食事の前には飲み物を少し地面にこぼして、パチャママに捧げる習慣（チャジャ）があります。
竜の姿
古い伝承では、山の下に住む巨大な竜として描かれることもあり、大地のエネルギーの具現化であることを示しています。
アパチェタ（積石）
アンデスの峠道には「アパチェタ」と呼ばれる石積みがあります。旅人たちは、道中の安全をパチャママに祈願して、ここに石やコカの葉、酒、タバコなどを供えます。これは日本の道祖神や地蔵信仰にも通じる、旅と大地の神への素朴な信仰の形です。パチャママは家の中に祭壇を作るような遠い神ではなく、一歩外に出ればそこにいる、圧倒的な現実としての「環境」そのものなのです。
現代作品での登場・影響
現代の信仰
ボリビアやペルーでは、今でも8月にパチャママへの捧げ物をする儀式が盛んに行われています。
エコロジー
現代では環境保護運動のシンボルとして、地球環境全体を指す言葉としても使われます。
チャジャ（捧げ物）
アンデス地方では、飲み会や食事の前に、グラスの中身を少しだけ地面にこぼす「チャジャ（Challa）」という習慣が根付いています。「まずはパチャママに一杯」という敬意の表れであり、これを怠ると災いが起きると信じられています。日常の中に神への感謝が溶け込んでいる素晴らしい例です。
【考察】その強さと本質
自然との共生
パチャママ信仰は、「人間は大地の一部であり、所有者ではない」という、サステナブルな世界観を教えてくれます。
まとめ
踏みしめる土の温かさ、それがパチャママの愛です。彼女を怒らせないよう、私たちは大地に感謝しなければなりません。