ギラッファティタン（Giraffatitan）は、長い間「ブラキオサウルス」として図鑑に載っていた、あの有名な首の長い恐竜です。アフリカのタンザニアで発見されたこの巨人は、実は北米のブラキオサウルスとは別の種類であることが判明し、新たな名前が与えられました。
天を突く首
その姿勢はキリンに似ており、前足が後ろ足よりも長く、肩の位置が高くなっていました。これにより、首を垂直近くまで持ち上げ、高さ10メートル以上の樹木の葉を食べることができました。
頭のトサカ
頭頂部には独特の盛り上がり（鼻腔の隆起）がありました。かつては「水中で呼吸するためのシュノーケル」と考えられていましたが、現在は水圧で肺が圧迫されるため水没は不可能だったとされ、ディスプレイや音を出す共鳴室の役割があったと考えられています。
ブラキオサウルスとの違い
本家ブラキオサウルスに比べて、ギラッファティタンは体つきがややスリムで、胴体が短めです。博物館などで展示されている全身骨格の多くは、実はこのギラッファティタンに基づいています。
まとめ
名前は変わっても、その威容は変わりません。ギラッファティタンは、ジュラ紀のアフリカを見下ろしていた、真の「高層タワー」でした。