「異なるトカゲ」アロサウルス。T-REXと並ぶ知名度を誇りますが、彼らが生きたのは1億5000万年前のジュラ紀。当時、生態系の頂点に君臨していたハンターです。
アロサウルスとは？
目の上の突起
目の上に小さな角のような突起があるのが特徴。これは日除けやディスプレイの役割を果たしていた可能性があります。
顎の使い方
噛む力自体はライオン程度と意外と弱かったのですが、代わりに首の筋肉が強靭でした。大きく口を開け、上顎を「手斧」のように振り下ろして獲物に叩きつけ、出血させて弱らせる戦法をとっていました。
群れでの狩り 自分より巨大なディプロドクスなどを襲うため、群れで連携して狩りをしていたという説があります。化石がまとまって発見されることも、この説を裏付けています。
ビッグ・アル 「ビッグ・アル」の愛称で知られる全身骨格が有名です。この化石には多数の怪我や病気の跡があり、彼らが過酷な生存競争を生きていたことを物語っています。
まとめ
ジュラ紀のサバンナとも言える平原で、王として君臨したアロサウルス。その荒々しい生き様は、化石を通じて私たちに伝わってきます。