「レプン・カムイ」とはアイヌ語で「沖（レプン）にいる神」を意味します。その姿は海の生態系の頂点に君臨するシャチです。彼らは人間にとって、ただ強いだけでなく、巨大なクジラを海岸に追い込んでプレゼントしてくれる、最高の漁業神なのです。
恵みをもたらす狩人
クジラはシャチの贈り物
昔のアイヌの人々にとって、浜に打ち上げられたクジラ（寄り鯨）は、村全体を潤す莫大な食料資源でした。これは「レプンカムイがクジラを狩り、人間に分けてくれた」と考えられました。そのため、シャチは非常に大切にされ、崇められました。
神の姿
烏帽子をかぶった若者
カムイの世界（神の国）では、レプンカムイは烏帽子（えぼし）をかぶり、刀を差した立派な若者の姿をしているとされます。シャチの背びれが烏帽子に見えることや、獰猛な狩りの様子が武士を連想させたのかもしれません。
海でのルール
漁の安全を守る
海でシャチに出会うことは吉兆とされました。漁師たちはレプンカムイに酒を捧げ、豊漁と安全を祈願しました。海の世界の秩序を守るリーダーとして、絶対的な信頼を寄せられていたのです。
まとめ
レプンカムイは、厳しい北の海で生きる人々にとって、頼れる兄貴分のような存在でした。その力強さと優しさは、今も北の海を泳ぐシャチの姿に重なります。