淡島神（アワシマノカミ）：流されたもう一人の神と婦人病の救い

記紀での扱い

数に入らない子

『古事記』において、ヒルコの次に生まれたが、やはり「子の数に入れない」として流されたのが淡島である。 多くの場合、特定の神名というより「淡島」という島そのものとして扱われるが、民間信仰の中で神格化されていった。

女性の守り神

スクナヒコナとの習合

淡嶋神社（和歌山県）の伝承では、医薬の神・少彦名命（スクナヒコナ）と同一視されることが多い。 特に婦人病（下の病）の治癒、安産、子授けに霊験あらたかとされ、かつては「淡島願人（あわしまがんにん）」と呼ばれる人々が全国を回って信仰を広めた。

人形供養

また、女の子の成長を見守る雛人形を海に流して厄を払う「流し雛」の行事とも結びつき、現在では人形供養の神としても有名である。

【考察】痛みの共有

流された痛みを知る神

親に捨てられ、海を漂ったという悲しい生い立ちが、社会的に弱い立場にあった当時の女性たちの境遇と重なり、「この神様なら私の痛み（病気や悩み）を分かってくれる」という深い共感を生んだのではないだろうか。