髪に宿る超人的な怪力で、素手でライオンを引き裂き、1000人の敵を顎の骨一つで倒した古代イスラエルの英雄サムソン。彼の物語は、圧倒的な力と、女性による裏切りという悲劇的な結末で知られています。
サムソンとはどのような人物か？
サムソンは『士師記』に登場する古代イスラエルの士師（指導者）です。神に捧げられた「ナジル人」として生まれ、髪を切らないことなどを条件に神から凄まじい怪力を授かりました。その力は恐るべきもので、縛られた縄を焼き切るように断ち切り、城門を背負って山を登り、ライオンを素手で裂くほどでした。しかし、その奔放な性格と女性への弱さが、彼の身を滅ぼすことになります。
伝説とエピソード
1000人斬り
ある時、ペリシテ人に捕らえられたサムソンは、縛っていた新しい縄を引きちぎり、近くに落ちていた「ロバの顎の骨」を拾い上げました。彼はその骨一つを武器に、襲いかかってきたペリシテ人の兵士1000人を打ち倒しました。これは聖書の中でも最も有名な無双エピソードの一つです。
デリラの裏切りと最期
愛した女性デリラに「髪の毛が力の秘密だ」と漏らしてしまい、寝ている間に髪を剃られて力を失います。両目をえぐられ、奴隷として見世物にされましたが、最期に神に祈って一度だけ力を取り戻し、神殿の柱をへし折って建物を崩壊させ、3000人の敵を巻き込んで壮絶な死を遂げました。
現代作品での登場・影響
サムソンとデリラ
この物語は「強者と誘惑」の象徴として、絵画（ルーベンスなど）、オペラ（サン＝サーンス）、映画など数多くの芸術作品の題材となっています。「サムソンの髪」は弱点や力の源の比喩として使われます。
現代のイメージ
怪力の代名詞として、多くのゲームや漫画でパワータイプのキャラクターとして描かれます。Fateシリーズでは「サムソン・アグラヴェイン」という設定で登場することもあります。
【考察】その強さと本質
力の代償
彼の物語は、神から与えられた才能（ギフト）を私欲のために使った者の末路とも、最期に信仰を取り戻した殉教者の物語とも読めます。完璧な聖人ではなく、人間臭い欠点を持った英雄としてのリアリティが、何千年もの間人々を惹きつけてやみません。
まとめ
最強の筋肉と、あまりに脆い心。サムソンの伝説は、力とは何か、そして真の強さとは何かを問いかけ続けています。