プテラノドン：恐竜ではない？空の支配者だった翼竜について

プテラノドンとは？

恐竜ではない理由

恐竜は「直立歩行する爬虫類」を指しますが、翼竜は別の進化を遂げた爬虫類です。しかし、生きた時代は同じで、親戚のような関係です。

特徴的なトサカ

後頭部に伸びる長いトサカが特徴。オスの方が大きく、ディスプレイや飛行中の舵取りに使われたと考えられています。

海のハンター

グライダー飛行

羽ばたく力はそれほど強くなく、上昇気流に乗って海上を滑空していました。海面すれすれを飛び、長いくちばしで魚をすくい取って食べていました。

くちばしの特徴

名前の通り「歯」はありません。ペリカンのようなのど袋を持っていた可能性があり、捕らえた魚を一時的に溜めていたかもしれません。

映画での誤解 『ジュラシック・パーク3』では人を掴んで持ち去るシーンがありましたが、足の構造は物を掴むのには適しておらず、人間を持ち上げるほどの筋力もなかったでしょう。