ズンガリプテルス（Dsungaripterus）は、中国のジュンガル盆地で発見された中型の翼竜です。その姿は非常に奇妙で、くちばしの先端が上向きに反り上がり、奥歯は丸く平らになっています。これは硬い殻を持つ獲物を食べるための特殊な適応です。
ピンセットとくるみ割り
反り上がったくちばしの先端には歯がなく、ピンセットのように泥の中から貝やカニを掘り出し、挟むのに適していました。そして奥にある臼のような頑丈な歯で、その硬い殻をバキバキと噛み砕いて中身を食べていました。
奇妙なトサカ
頭の上には骨質の低いトサカがあり、後頭部にも突起がありました。機能ははっきりしませんが、種族の識別やディスプレイに使われたのでしょう。ズンガリプテルスの顔つきは、翼竜の中でも特に個性的です。
独自のニッチ
他の翼竜が魚や虫を食べる中で、彼らは「硬いものを食べる」という独自のニッチ（生態的地位）を開拓しました。これにより、他の種との競争を避けて繁栄することができました。
まとめ
ズンガリプテルスは、環境に合わせた進化の妙を見せてくれる翼竜です。その奇妙な顔は、生き残るための機能美と言えるでしょう。