ケアラダクティルス(Cearadactylus)は、ブラジルで発見された大型の翼竜です。その最大の特徴は「口を閉じても噛み合わない巨大な歯」です。口の先端部分の歯が非常に長く、外側に突き出しており、まるで悪魔のような恐ろしい顔つきをしていました。
魚を逃さない罠
長く突き出た歯は、滑りやすい魚を突き刺して捕らえるための鳥かごのような役割を果たしていました。一度捕まったら、逃げ出すことは不可能だったでしょう。
ブラジルの空
アンハングエラなどと共に、当時のブラジルの豊かな内海やラグーンの上空を支配していました。上昇気流に乗って滑空し、水面近くを低空飛行して狩りを行いました。
復元の修正
初期の復元では頭骨の組み立てミスでさらに奇妙な顔にされていましたが、後の研究でより正確な姿(アンハングエラに近い形)に修正されました。それでも、その歯の凶悪さは健在です。
まとめ
ケアラダクティルスは、機能性を追求した結果、モンスターのような風貌を手に入れた翼竜です。彼らが群れで飛ぶ姿は、魚たちにとっての恐怖そのものでした。