氷と雪に閉ざされた極北の地には、人間よりも足が速く、獣のように獰猛な種族が住んでいると言われます。「アドレット(Adlet)」は、人間の上半身と犬の下半身を持つ、恐ろしい狩人たちです。
禁断の恋の子供たち
異種婚姻譚
伝説によると、結婚を拒み続けた人間の女性が、最終的に赤い犬と結ばれ、10人の子供を産みました。これに激怒した女性の父親は、娘と犬を小さな島に追放しました。しかし犬は毎日、本土の父親の家まで泳いでいき、ブーツに肉を詰め込んで持ち帰り、家族を養いました。
追放された一族
ある日、父親はこの犬を殺してしまいました。復讐のために、母親は子供たちを世界中に送り出しました。ブーツの底で作ったボートに乗せて海へ流した5人の犬の子は、海を渡って白人(ヨーロッパ人)の祖先となり、鉄の武器を作る技術を得ました。残りの5人、すなわちアドレットたちは内陸へ逃げて、凶暴な人喰いの怪物となり、先住民たちにとっての永遠の脅威となったのです。
血に飢えた狩人
遭遇したら終わり
アドレットは非常に好戦的で、人間を見つけると問答無用で襲いかかり、その血を飲み干します。犬の下半身を持つため走るのが非常に速く、雪の上でも沈まずに移動できるため、逃げ切ることは困難です。
文化人類学的視点
他部族への恐怖
「アドレット」という言葉は、一部のイヌイット語では内陸に住む先住民(デネ族など)を指す言葉としても使われていました。未知の部族や敵対的な隣人への恐怖が、怪物伝説としてデフォルメされた可能性があります。
【考察】狼男との違い
固定された姿
ヨーロッパの狼男(ウェアウルフ)が月齢によって変身するのに対し、アドレットは生まれつきその姿であり、人間に戻ることはありません。これは「異なる種族」としての認識が強かったことを示しています。
まとめ
アドレットは、極限環境における他者への不信感と、犬という身近なパートナーへの複雑な感情が生み出した、悲しき怪物なのです。