亀甲貞宗は、相州貞宗の最高傑作の一つとされる打刀（元は太刀）です。国宝に指定されているこの刀は、その名の通り、茎（なかご）の部分に亀甲紋（六角形の模様）の中に花菱を入れた彫刻があるという、非常に珍しい特徴を持っています。
隠された紋様
柄の中の秘密
通常、茎の彫刻は柄に隠れて見えなくなります。見えない部分にこれほど凝った意匠を凝らすことは稀であり、注文主の高貴さや特別な意図を感じさせます。出雲の神職に関連があるとも推測されています。
将軍家の権威
徳川の御家名物
美濃の尾張徳川家に伝わり、将軍家の権威を象徴する名物の一つとして扱われました。無銘ですが、その地鉄の冴えと刃文の美しさは、師匠である正宗に迫るものがあります。
まとめ
亀甲貞宗は、洗練された美しさと、隠された遊び心を併せ持つ、日本刀の奥深さを伝える一振りです。