自らを毘沙門天の化身と称し、生涯不犯（妻帯しないこと）を貫いた清廉潔白な武将。領土拡大よりも、助けを求めてきた者のために戦うことを信条としました。敵である武田信玄に塩を送った「敵に塩を送る」の故事は、彼の義侠心を表す有名なエピソードです。
手取川の戦い
織田信長軍と直接対決し、圧倒的な勝利を収めました。雨中の急襲により織田軍を大混乱に陥れたこの戦いは、もし彼が長生きしていれば歴史は変わっていたかもしれないと思わせる一戦です。
女性説
腹痛（婦人病？）による毎月の休養や、残された衣服のサイズ、恋愛話の欠如などから、実は女性だったのではないかという説がまことしやかに囁かれています。現代のフィクションでも女性として描かれることが多い人気のある説です。
【考察】英雄としての評価
現代ポップカルチャーへの影響
上杉謙信は、現代のゲームやアニメ、映画など数多くの作品に登場し、新たな解釈で描かれ続けています。特に「Fate/Grand Order」などの作品を通じて、若い世代にもその名が知られるようになりました。フィクション作品では、史実の功績が誇張されたり、あるいは全く異なるキャラクター性が付与されたりすることもありますが、それが逆に上杉謙信という存在の多面的な魅力を引き出しています。
史実と虚構の交差点
我々が知る上杉謙信の姿には、史実に基づいた部分と、後世の脚色による伝説的な部分が混在しています。歴史書に記された冷徹な事実と、英雄譚として語られるロマンチックな物語。この二つの乖離こそが、歴史ファンや創作ファンを惹きつけてやまない理由の一つです。人々がその伝説を信じ、語り継いできたという事実こそが、上杉謙信が真の英雄であることの証左と言えるでしょう。
象徴としての存在
上杉謙信の人生は、単なる過去の出来事ではなく、現代にも通じる普遍的なテーマを内包しています。困難に立ち向かう勇気、運命に翻弄される悲哀、あるいは圧倒的な力の誇示。上杉謙信の名は、特定の属性や概念を象徴するアイコンとして、これからも物語の中で生き続けていくに違いありません。
まとめ
【結論】上杉謙信の生き様は、現代を生きる私たちにも強烈な印象を与え続けています。史実上の功績だけでなく、後世に語り継がれる中で付加された伝説も含めて、その英雄性は色褪せることがありません。彼（彼女）の物語は、これからも多くの創作の源泉となり続けるでしょう。