西アフリカのヨルバ神話において、最も激しく、最も恐れられ、そして最も美しい戦いの女神、それがオヤです。彼女は雷神シャンゴの最愛の妻であり、彼と肩を並べて戦場を駆け巡ります。彼女が支配するのは、木々をなぎ倒す暴風、空を引き裂く稲妻、そして死者の魂です。ニジェール川の守護神でもあり、母のような慈愛を持つ一方で、ひとたび怒れば巨大なバッファローに変身してすべてを破壊する、二面性を持ートリックスター的な要素も備えた強力な「オリシャ（神）」です。
嵐を呼ぶ戦士
シャンゴの先導者
夫である雷神シャンゴが雷を落とす時、必ずその前にオヤが強風を吹かせます。彼女なくして雷神の力は完全には発揮されません。彼女はスカートではなく戦士のズボンを履き、鋭いマチェーテ（なぎなた）を手に、敵陣の真っ只中へと突撃します。「竜巻の母」とも呼ばれる彼女の進路にあるものは、家であれ大木であれ、すべてが吹き飛ばされます。
バッファローの化身
神話によると、オヤは人間になりすましたバッファローの精霊でした。ある日、狩人（あるいはシャンゴ）が彼女が皮を脱いで水浴びしているのを目撃し、その皮を隠して彼女を妻にしました。彼女はバッファローの角を力の象徴として大切にしており、その角には魔術的な力が宿っているとされます。
墓地の門番
生と死の境界
オヤは生者の世界と死者の世界の境界（墓地の門）を守る唯一のオリシャです。死んだ人間の魂を捕まえ、先祖の世界へと導く役割を担っています。そのため、葬儀や死者に関連する儀式では、彼女への敬意が欠かせません。
変革の神
破壊的な力は、同時に「劇的な変化」をもたらす力でもあります。停滞した状況を打ち破り、新しい風を吹き込む神として、ビジネスや人生の転機においてオヤに祈る人々も多くいます。嵐の後には必ず澄んだ空気が訪れるように、彼女は破壊を通じて再生をもたらすのです。
まとめ
オヤは、私たちの中にある情熱と野生、そして変化を恐れない心を呼び覚まします。彼女の風を感じる時、それは人生という戦いに立ち向かうための勇気が試されている瞬間なのかもしれません。